Kindheit im Wartezustand
Wie viele Kinder mit ihren Eltern in der Schweiz in Asylunterkünften untergebracht sind, ist nicht bekannt. Wie lange sie dort bleiben, wie häufig und warum sie die Camps wechseln, wird nicht dokumentiert. Wenn man die Kinder fragt, wie es ihnen geht und was ihren Alltag bestimmt, berichten sie von einem Wartezustand in Isolation, von Langeweile, von Sorgen um ihre Eltern und auch von ihren Träumen vom Leben danach.
Forschung
Ethnographische Flucht- und Flüchtlingsforschung zu Kinder(er)leben
Der ethnographische Erkenntnisstil wird häufig als «Entdecken» beschrieben. So, wie der Ethnologe Clifford Geertz häufig zitiert wird, ist der Ausgangspunkt einer solchen Forschung die offene Frage: «What the hell is going on?»
Als Forscherin nehme ich teilnehmend beobachtend am Alltag der Kinder teil und lasse mich auf das ein, was mir “im Feld” im Austausch mit ihnen begegnet. Die Ergebnisse meiner Grundlagenarbeiten zielen darauf ab, Veränderungen in der Praxis anzustossen.
Grundlagenforschung (2019-2023)
Warten auf Transfer - Kinder(er)leben im Nicht-Ort Camp
Asylunterkünfte werden in Studien als „ungeeignete“ und „schwerlich sichere“ Orte für Kinder beschrieben, zum Teil auch „kinderfeindlich“ genannt. Wie viele Kinder mit ihren Eltern in der Schweiz in Asylunterkünften untergebracht sind, ist nicht bekannt. Wie lange sie dort bleiben, wie häufig und warum sie die Camps wechseln, wird nicht dokumentiert. Wenn man die Kinder vor Ort fragt, wie es ihnen geht und was ihren Alltag bestimmt, berichten sie von einem Wartezustand in der Isolation, von Langeweile, von Sorgen um ihre Eltern, aber auch von ihren Träumen vom Leben danach.
In der ethnographischen Studie “Warten auf Transfer” wurden 44 Kinder aus 20 Familien während 365 Stunden zwischen 2019 und 2020 in einer kantonalen Asylunterkunft in ihrem Alltag begleitet. Das Buch “Warten auf Transfer” ist 2023 kostenfrei zugänglich online erschienen.
Die Arbeit wurde mit dem Nachwuchspreis der Schweizerischen Gesellschaft für Soziale Arbeit ausgezeichnet.
Laufend
Mitarbeit in Grundlagen- und Praxisforschungsprojekten
Weitere Projekte zum Thema, an denen Clara Bombach als Dozentin an der Berner Fachhochschule mitarbeitet und Expertise zum Kinder(er)leben in Kollektivunterkünften einbringt:
NFP81 Baukultur | Baukultur in the context of forced migration
Begleitevaluation | Schlüsselpersonenangebote frühe Kindheit
Grundlagenforschung (2026-2029)
Nach dem Transfer - Brüche im Asylverfahren und ihre Auswirkungen auf das Aufwachsen begleiteter Kinder in der Schweiz
2024 stammten 41% der Asylgesuche in der Schweiz von Minderjährigen – die meisten davon begleitete Kinder. Die Studie „Warten auf Transfer" zeigte erstmals, wie wiederholte Wohnortswechsel im Asylverfahren den Alltag dieser Kinder prägen: Verlust von Freundschaften, vertrauten Orten und schulischer Kontinuität – oft ohne Begleitung oder Abschied.
Die Folgestudie „Nach dem Transfer" untersucht, wie sich diese Erfahrungen fünf Jahre später auf Leben, Befinden und Entwicklung der betroffenen Kinder, Jugendlichen und jungen Erwachsenen auswirken. Sie kombiniert drei Zugänge:
Modul 1: Schweizweite Datenanalyse zu Unterbringungswechseln (ZEMIS-Daten seit 2015)
Modul 2: Interviews mit rund 30 Akteur:innen des Asylwesens zu Entscheidungslogiken und Praxis der Transfers
Modul 3: Befragung und Begleitung von 60 betroffenen jungen Menschen zu ihren Erfahrungen und ihrer heutigen Lebenssituation
Die Studie fragt, wie Transfers Bildungswege, Integration und Wohlbefinden beeinflussen – auch im Licht der Integrationsagenda Schweiz. Ziel ist ein empirisch fundierter, praxisorientierter Leitfaden für eine kindgerechtere Asylpraxis in der Schweiz.
Die Studie wird von der Palatin Stiftung und dem Staatssekretariat für Migration finanziert und an der Berner Fachhochschule und der Universität Luzern unter der Leitung von Clara Bombach umgesetzt.
Wissenschaftskommunikation (2026-2028)
Illustrationen und Ausstellungen
Anna-Lea Guarisco und Milan Hofstetter illustrieren die Ergebnisse von “Warten auf Transfer” in kindgerechter Form, um die Lebensrealität asylsuchender und kollektiv untergebrachter Kinder verständlich und emotional zugänglich zu machen. Ziel ist es, Bewusstsein zu schaffen, Veränderungen anzustossen und den betroffenen Kindern mehr Sichtbarkeit zu geben. Die Illustrationen werden 2027 in einer frei zugänglichen Broschüre online publiziert und Kindermuseum Baden und der Stadtbibliothek Aarau gezeigt. Anschliessend startet die Wanderausstellung ihre Tour durch die Schweiz.
Empfehlungen für die Praxis (laufend)
Unterstützung bei der Entwicklung von Standards und Empfehlungen
Verschiedene Praxisorganisationen und NGOs engagieren sich für die Umsetzung der UN Kinderrechtskonvention und die bedürfnis- und altersgerechte Unterbringung von Kindern und Jugendlichen in der Kollektivunterbringung. Auf Grundlage der Ergebnisse von “Warten auf Transfer” wird die Entwicklung von Leitfäden, Empfehlungen und Standards unterstützt.
Vorwort zur Publikation Schutzsuchende Kinder in Kollektivunterkünften von Save the Children, UNICEF, Schweizerische Flüchtlingshilfe (SFH) und UNHCR
Machbarkeitsstudie (2025-2026)
Nach dem Transfer
Kinder erfahren während ihres Asylverfahrens wiederholte Transfers. Sie wechseln der Ort ihrer Unterbringung, verlassen vertraute Orte, wechseln Schulen und bedauern, dass ihnen oftmals die Zeit fehlt, sich von Freund:innen und Lehrpersonen zu verabschieden. Wie entwickelt sich das Leben der Kinder vor dem Hintergrund diverser Transfer und was bedeuten die Brüche für ihre Entwicklung?
Aktuell läuft eine Machbarkeitsstudie zur Vorbereitung einer Folgestudie von “Warten auf Transfer”, die den weiteren Lebensverlauf der Kinder in den Blick nimmt. Finanziert wird die Machbarkeitsstudie “Nach dem Transfer” von der Berner Fachhochschule, Departement Soziale Arbeit.
Veranstaltungen
Vorträge, Workshops und Lehrveranstaltungen
Die anwendungsorientierte Forschung lebt vom Austausch über Ideen und (Zwischen)Ergebnisse und der Weiterentwicklung von Fragen im Dialog. Dafür eignen sich Vorträge besonders, bei denen auch Raum besteht, um ins Gespräch zu kommen zu Fragen, die aufgeworfen werden. In meinen Vorträgen berichte ich von Forschungsergebnissen und komme ins Gespräch. Ich präsentiere in deutscher und englischer Sprache und bereite meine Beiträge für Fachveranstaltungen, Informationsabende, Lehrveranstaltungen und Konferenzen anschaulich auf. Ziel ist es immer, mit Hilfe von Zeichnungen und Aussagen von Kindern deren (Er)Leben erfahrbar zu machen.
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Das Provisorium - eine historische Untersuchung von Baukultur im Kontext von Flucht, NFP81
Fachveranstaltung Save the Children
31. August 2026 | 14:00-17:00
Volkshaus Zürich, Blauer Saal
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Brüche im Lebenslauf - Übergänge im Schweizer Asylsystem aus der Perspektive von begleiteten Kindern und Jugendlichen
Vortrag und Chair einer Arbeitsgruppe
DGfE Kongress
München | 23. März 2026
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Vortrag Kolloquium Ethnologisches Seminar
17. März 2026 | 16:15-17:45
Universität Luzern
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Keynote an der Jahrestagung der Deutschsprachigen Gesellschaft für Psychotraumatologie
21. März 2026
Berlin
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Vortrag an der SOD-KESB-Tagung 2025 "Kinderrechte im Verfahren - Verantwortung gemeinsam wahrnehmen"
11. November 2025
Kunsthaus Zürich
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Vortrag an der Sitzung der Kindesschutzkommission des Kantons Zürich
1. Oktober 2025
Zürich
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Vortrag an der ÖFEB Jahrestagung Sektion Sozialpädagogik
26. September 2025
Universität Salzburg
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Lesung aus "Warten auf Transfer"
16. Januar 2025
18:45 ¦ Villa Ziegelstein
Asylstrasse 46 ¦ Männedorf
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Vortrag am UNHCR Webinar "Das Kindeswohl in der Praxis"
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Teilnahme am Podium Asyl: Unsicherheit statt Schutz? Die Alltagserfahrungen Geflüchteter besser verstehen
30. Oktober 2024
18.00 - 20.00 Uhr
Berner Generationenhaus
Bahnhofplatz 2 | 3011 Bern
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Vortrag Childlife Conference Oslo Metropolitan University
Symposium "Unequal Childhoods in Switzerland"
25. September 2024
Oslo Metropolitan University
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Vortrag Jubiläumsfest Solinetz Ostschweiz
14. September 2024
Tschudistrasse 21 | 9000 St. Gallen
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Podiumsgespräch Schweizerischer Flüchtlingstag
15. Juni 2024
Baden
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Vortrag am Bachelor-Thesis Auftakt Architektur BFH
6. Mai 2024
9:00 - 12:00
Kino Lichtspiel | Sandrainstrase 3 | 3007 Bern
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Vortrag an der Abschlusskonferenz Bachelor BFH Soziale Arbeit
10. Juni 2024
Hallerstrasse 10 | Bern
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Lehrveranstaltung FHNW Bachelor Soziale Arbeit
(Un)begleitete Minderjährige in der stationären Kinder- und Jugendhilfe
9. April 2024
9:00 - 12:00
Muttenz
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Geflüchtete Kinder und Familien - wie Kinder ihren Alltag in Asylunterkünften erleben und was das für die Soziale Arbeit bedeutet
Forschungscampus on the road | AJB Region West | 26. März 2024 | 15:30-18:00
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Abendveranstaltung Italienische Kirchgemeinde
21. März 2024
19:00 - 20:30
Bovettstrasse 1 | 3007 Bern
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Vortrag an einer Veranstaltung des Solidaritätsnetzwerks Zürich
19. März 2024
19:00 - 20:30
Zürich
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Vortrag bei der Parlamentarischen Gruppe Migration des Grossen Rats Kanton Bern
16. März 2024
12:00 - 12:30
Rathaus Bern
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Vortrag Abendveranstaltung Solinetz Bern
14. Mai 2024 | 19:00 - 20:30
Holligerhof 8 | 3008 Bern
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Vortrag an einer Weiterbildung des Forum Asyl Baden
12. März 2024
18:30 - 20:30
Baden
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Lunch & Learn und Workshop bei Save the Children Schweiz
12. Dezember 2023
12:00 - 16:00
Zürich
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Generalversammlung des Swiss Network of Young Migration Scholars
Keynote Speech: Waiting for Transfer: Everyday life of children and their families in camps:
5. Oktober 2023 | 17:00 - 20:00
Université de Fribourg
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Fachveranstaltung zur Lebenssituation geflüchteter Kinder in der Schweiz von Save the Children und der Volkart Stiftung
Vortrag: Warten auf Transfer
6. Juli 2023 14:45-17:00
Turnerstrasse 1 | 8400 Winterthur
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Konferenz Netzwerk Fluchtforschung
Poster-Beitrag: Kinder(er)leben im Camp
28.-30. September 2022
Technische Universität Chemnitz, Deutschland
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Konferenz der International Association for the Study of Forced Migration
Beitrag an der Online-Fotoausstellung
1.-5. August 2022
Universidade Catolica de Santos, Brasilien/online
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Seminar "Fluchtforschung in der Ethnologie" an der Universität Luzern
Konzeption und Durchführung des Unterrichts am Ethnologischen Seminar
Frühlingssemester 2016 und Herbstsemester 2019 und 2020
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Beitrag am Seminar der Universität Zürich bei Prof. Dr. Gabriela Muri
Vortrag und Umgebungsbesichtigung BAZ Zürich
Mai 2021
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European Conference for Social Work Research
Vortrag: “Come to my house!” Everyday lives of children and their families in Swiss asylum centers
5.-7. Mai 2021 online
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Jahrestagung der Österreichischen Gesellschaft für Exilforschung
Vortrag: „Komm in mein Haus!“ Die Bedeutung des Familienzimmers aus der Sicht der Kinder in einer Asylunterkunft in der Schweiz
2.-4. Dezember 2020 online
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FICE International Congress on Residential and Out-of-home Care
Vortrag: Everyday Lives Of Children And Their Families in Asylum Centres in Switzerland
29.-31. Oktober 2019
Tel Aviv, Israel
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Summer School des Masters Erasmus Mundus MA Advanced Development in Social Work
Unterricht Université Paris-Nanterre
Juni 2018
Paris, Frankreich
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European Conference for Social Work Research
Vortrag: Everyday life of accompanied minors in asylum centres in Switzerland
18.-20. April 2018
Edinborough, Scotland
Publikationen
Bücher, Artikel und Medienbeiträge
Die Qualität von anwendungsorientierter Grundlagen- und Praxisforschung zeigt sich dort, wo die Ergebnisse auch für einen weiteren Kreis als “nur” ein Fachpublikum von Interesse sind und so aufbereitet werden, dass sie gelesen und diskutiert werden und auch Veränderungen anstossen können.
In meinen Studien zum (Er)Leben von Kindern ist der gemeinsame Nenner immer die Frage, wie Kinder ihre Lebenssituation beschreiben und wie sie diese einordnen. Sie sind bereit, ihre Erfahrungen zu teilen und daran interessiert, dass sie gehört werden. Die Studienergebnisse werden in verschiedener Form publiziert, in Büchern, Fachzeitschriften und Online-Publikationen. Die Erkenntnisse werden auch in den Medien aufgegriffen und diskutiert.
Bücher und Buchbeiträge
Bombach, Clara (2023): Warten auf Transfer. Kinder(er)leben im Nicht-Ort Camp. Zürich: ZORA.
Bombach, Clara (2023): "Come to my house!": Homing practices of children in Swiss asylum camps.In: José Gómez-Ciriano et al. (Hg.): Migration and Social Work: Approaches, Visions and Challenges. Research in Social Work (S. 80-94). Bristol: Policy Press, S. 80-94.
Bombach, Clara (2023): Room(s) for children? Children's everyday practices in a "community shelter" in Switzerland today In: Gabriele Anderl et al. (Hg.) Internment refugee camps. Historical and contemporary perspectives. Bielefeld: Transcript, S. 193-205.
Bombach, Clara; Reimer, Daniela (2020): Kinderperspektiven auf Abbruchprozesse in der Pflegekinderhilfe. In: Gabriel, Thomas et al.: Abbrüche von Pflegeverhältnissen im Kindes- und Jugendalter. Weinheim: Beltz Juventa, S. 138-169.
Bombach, Clara; Wolf, Klaus (2020): Matching - Passungsherstellung und die Stabilität von Pflegeverhältnissen. In: Gabriel, Thomas et al. (Hg.) Abbrüche von Pflegeverhältnissen im Kindes- und Jugendalter. Weinheim: Beltz Juventa, S. 104-137.
Bombach, Clara; Gabriel, Thomas; Stohler, Renate; Werner, Karin (2020): "Dass mal jemand meine Sicht versteht, wie das für mich ist" Partizipation von Pflegekindern bei Abbrüchen von Pflegeverhältnissen. In: Göbel, Sabrina et al. (Hg.) Wege junger Menschen aus Heimen und Pflegefamilien. Weinheim: Beltz Juventa, S. 225-240.
Mey, Eva; Keller, Samuel; Adili, Kushtrim; Bombach, Clara; Eser Davolio, Miryam; Gehrig, Milena; Kehl, Konstantin; Müller-Suleymanova, Dilyara (2019): Evaluation des UMA-Pilotprojektes: Befunde zur kindes- und altersgerechten Unterbringung und Betreuung von unbegleiteten minderjährigen Asylsuchenden in den Zentren des Bundes. Zürich: ZHAW.
Bombach, Clara; Gabriel, Thomas; Keller, Samuel (2019): Lebensverläufe nach Heimerziehung: Wie ein ermüdendes Erkämpfen individueller Handlungsspielräume Biografien prägt. In: Göbel, Sabrina et al. (Hg.): Wege junger Menschen aus Heimen und Pflegefamilien: Agency in schwierigen Übergängen. Weinheim: Beltz Juventa, S. 275-290.
Bombach, Clara; Gabriel, Thomas; Keller, Samuel (2019): Fürsorgerische Zwangsmassnahmen in der Schweiz: Zwischen Aufarbeitung und erneuter Erfahrung von Verdinglichung. In: Businger, Susanne; Biebricher, Martin (Hg.) Von der paternalistischen Fürsorge zu Partizipation und Agency. Zürich: Chronos, S: 157-197.
Bombach, Clara; Gabriel, Thomas; Keller, Samuel; Ramsauer, Nadja; Staiger Marx, Allesandra (2017): Zusammen alleine: Alltag in Winterthurer Kinder- und Jugendheimen 1950-1990. Zürich: Chronos.
(Fach)Zeitschriften
Clara Bombach (2025): Vorwort. In: Schutzsuchende Kinder in Kollektivunterkünften. Empfehlungen für den Asylbereich hrsg. von UNICEF, UNHCR, Schweizerische Flüchtlingshilfe und Save the Children.
UNHCR (2025): Das Kindeswohl von Flüchtlingskindern. Wichtigste Erkenntnisse für Fachkräfte basierend auf dem durch das UNHCR Büro für die Schweiz und Liechtenstein organisierten Webinar.
Bombach, Clara (2024): En attente de transfert : la vie et le vécu des enfants dans les centres d’hébergement collectif pour requérant-e-s d’asile.
Bombach, Clara (2024): Warten auf Transfer - das (Er)Leben von Kindern in kollektiven Asylunterkünften. In: Schweizerische Zeitschrift für Asylrecht und -praxis 1, S. 8-13.
Bombach, Clara (2024): Kinder in Asylunterkünften - kinderrechtsbasierte Empfehlungen. In: Impuls 1, S. 16-19.
Lannen, Patricia; Bombach, Clara; Sticca, Fabio; Simoni, Heidi; Jenni, Oskar G. (2022): The LifeStories project: Empowering voices and avoiding harm: Ethics protocol of a long-term follow-up study of individuals placed in infant care institutions in Switzerland. In: Frontiers in Psychology 13.
Bombach, Clara; Lannen, Patricia; Jost, Andreas (2021): Betroffene arbeiten mit an einer Studie zur Zürcher Säuglingsheimgeschichte. In: Curaviva 4(21), S. 47-49.
Keller, Samuel; Gabriel, Thomas; Bombach, Clara (2021): Narratives on leaving care in Switzerland: Biographies and discourses in the 20th century. In: Child & Family Social Work 26(2), S. 248-257.
Gabriel, Thomas; Keller, Samuel; Bombach, Clara (2021): Vulnerability and well-being decades after leaving care. Frontiers in Psychology 12.
Lannen, Patricia; Sand, Hannah; Sticca, Fabio; Ruiz Gallego, Ivan; Bombach, Clara; Simoni, Heidi; Wehrle, Flavia M.; Jenni, Oskar G. (2021): Development and health of adults formerly placed in infant care institutions. In: Frontiers in Human Neuroscience 14.
Mey, Eva; Keller, Samuel; Bombach, Clara (2020): Kindeswohl im Bundesasylzentrum? In: Sozial Aktuell 52, S. 14-15.
Frei, Doris; Bombach, Clara (2020): Junge Kinder im institutionellen Kontext. In: undKinder 104, S. 77-84.
Lannen, Patricia; Bombach, Clara; Jenni, Oskar G. (2020): Using participatory methods to develop and implement research on historical compulsory social measures and placements in Switzerland. In: International Journal of Child, Youth and Family Studies 11(4), S. 96-120.
Bombach, Clara; Gabriel, Thomas; Keller, Samuel (2019). Lebenswege nach Heimerziehung in der Schweiz: Was aus einer biografischen Studie gelernt werden kann. In: Forum Erziehungshilfen 25(1), S. 53-58.
Bombach, Clara (2019): Zwischen Chaos und Chance: Abbrüche aus der Sicht von Pflegekindern. In: FamilienBande - Zeitschrift für Pflegefamilien 2, S. 38-41.
Bombach, Clara; Gabriel, Thomas; Stohler, Renate; Werner, Karin (2018): "And then I realised I can't do it anymore": foster care breakdown perspectives of foster children and foster parents in German-speaking Switzerland. In: International Journal of Child and Family Welfare 18(1-2), S. 63-79.
Asefaw, Fana; Bombach, Clara; Wöckel, Lars (2018): «Wer versteht meine Innenwelt?» In der Schweiz lebende Minderjährige mit Fluchterfahrungen. In: Swiss Archives of Neurology, Psychiatry and Psychotherapy 169(6), S. 171-180.
Videobeiträge
childrights-mooc.ch: Beitrag zum Thema “Frühe Kindheit im Asylbereich und Kinderrechten
Medien
“Kollektivunterkünfte: die Nöte schutzsuchender Kinder in der Schweiz” Neue Zürcher Zeitung (17.11.2025)
“Badener Fest zum Tag der Geflüchteten” Aargauer Zeitung (17.06.2024)
“Asylkinder leben im Wartezustand” Limmatwelle (04.04.2024)
“Leben in der Asylunterkunft gefährdet gesunde Entwicklung von Kindern und Jugendlichen” SozialAktuell (18.01.2024)
“Da draussen ist die Schweiz sagen die Kinder im Asylcamp.” Tages-Anzeiger, Berner Zeitung, Der Bund (2023).
Interviews
Aufwachsen im Wartezimmer. Interview mit Katalin Szabo der Berner Fachhochschule, Soziale Arbeit (2023).
Kontakt
Prof. Dr. phil Clara Bombach
Ich arbeite seit über 10 Jahren in qualitativen Forschungsprojekten zu Themen der Kinder- und Jugendhilfe, Migration und Flucht und befasse mich mit unterschiedlichen Situationen vom Aufwachsen. Mich beschäftigt besonders, welche Erfahrungen (Klein)Kinder und Jugendliche in der Fremdplatzierung machen und wie sich ihr Leben weiterentwickelt. Ich interessiere mich für die Bedingungen die Kinder brauchen, um gut und sicher aufwachsen zu können. Dafür spreche ich in meinen Studien mit ihnen und ihren Familien über ihre Erfahrungen und begleite sie im Alltag. Ich engagiere mich für die Umsetzung der UN Kinderrechtskonvention und bin vernetzt mit Praxisorganisationen und Vereinen und unterrichte an Hochschulen. Aktuell arbeite ich als Dozentin an der Berner Fachhochschule, Departement Soziale Arbeit.
Ich gestalte Workshops für Organisationen, die ihre Angebote für Kinder in Kollektivunterkünften bedürfnisorientiert verbessern wollen, die wissenschaftlich fundierte Argumente suchen, um für die Bedürfnisse und Rechte der betroffenen Kinder einzustehen.
Danke fürs Interesse! Ich freue mich auf eine Nachricht.
